Yhteenveto
Olet juuri perinyt yksimiehisellä tähtirahtialuksella – SunDogin – setäsi, joka kuoli salaperäisissä olosuhteissa. Perit myös hänen allekirjoittamansa sopimuksen, jonka mukaan hänen tuli auttaa uskonnollisen ryhmän siirtokunnan rakentamisessa. Sinulla on kolme tehtävää: löytää siirtokunnan sijainti; etsiä, ostaa ja toimittaa siirtokunnan rakentamiseen tarvittavat tavarat; sekä löytää kryogeenisesti jäädytetyt siirtolaiset, jotka asuttavat siirtokunnan.
Tehtävän suorittamiseksi sinun on tutkittava eri planeettoja ja niiden kaupunkeja sekä matkustettava useiden aurinkokuntien välillä. Käyt kauppaa toivoen saavasi voittoa samalla, kun avaruuspiraatit ja ryöstäjät uhkaavat jatkuvasti pyrkimyksiäsi vapautua elämästä orjuudessa jossain avaruuden unohdetuissa kaivoksissa.
Tarina
Zed, nuori kaivosmies, joka on syntynyt ankaraan ja sortavaan yhteiskuntaan, perii yllättäen avaruusaluksen nimeltä SunDog sekä mittavan velan ja suuren riskin sisältävän sopimuksen edesmenneeltä sedältään – mieheltä, jota hän ei ollut koskaan tavannut. Perintö tuo mukanaan velvoitteita, kuten riskialttiin kuljetussopimuksen täyttämisen Uuden Usko-yhteiskunnan kanssa, joka vaatii materiaalien ja kryogeenisesti jäädytettyjen siirtolaisten kuljettamista heidän uudelle siirtokunnalleen jonnekin Jondd-planeetalle. Epäonnistuminen merkitsisi paluuta loputtomaan työhön lasikaivoksissa, jossa hänen palkkansa pidätettäisiin pysyvästi sedän velkojen maksamiseksi – velkojen, jotka siirtyivät Zedille perinnön hyväksymisen myötä.
Zed matkustaa ylellisellä ramcruiserilla Jondd-planeetalle, missä hänen tulevaisuutensa ratkaistaan. Häntä seuraa Magram, ylimielinen ja halveksiva asianajaja Rithanin järjestelmästä, lajia, joka käyttää Zedin kansaa hyväkseen. Magram vähättelee jatkuvasti Zediä, pilkaten hänen onnistumisen mahdollisuuksiaan ja tehden selväksi, että hänen edustamansa lakifirma odottaa hänen epäonnistuvan. Firma aikoo lunastaa SunDogin, joko myymällä sen tai hyötymällä sen tuhoutumisesta vakuutuskorvauksina. Magram paljastaa, että Zedin setä oli taitava ja mahdollisesti pahamaineinen kauppias, joka osasi navigoida vaarallisessa tähtienvälisessä kaupankäynnissä, mutta hänen äkillinen kuolemansa on yhä mysteeri.
Laskeuduttuaan Zed näkee vihdoin SunDogin. Se ei olekaan se virtaviivainen ja futuristinen alus, jonka hän oli kuvitellut, vaan taisteluissa kulunut mutta vankka laiva, jonka arvet todistavat menneistä merirosvotaisteluista ja rohkeista pakomatkoista. Karkea ulkonäöstä huolimatta alus edustaa vapautta, ja Zed tuntee syvää yhteyttä sedän jättämään perintöön.
Magram yrittää vielä viimeisen kerran saada Zedin luopumaan aluksesta ja palaamaan vanhaan elämäänsä. Mutta ensimmäistä kertaa Zed uhmaa häntä avoimesti, julistaen hyväksyvänsä perinnön ja sen mukana tulevat haasteet täysin. Magram, huvittuneena mutta välinpitämättömänä, jättää hänet viimeisen huomautuksen kera: tästä hetkestä eteenpäin Zedin kohtalo on hänen omissa käsissään.
Päättäväisenä pakenemaan kaivosmiestovereidensa kohtaloa, Zed astuu SunDogin kyytiin, valmiina muovaamaan omaa kohtaloaan avaruuden laajassa ja epävarmassa äärettömyydessä.