Yhteenveto
Star Realms on korttipohjainen pakankehityspeli, joka sijoittuu tieteisfiktioon ja jonka ovat suunnitelleet Rob Dougherty ja Darwin Kastle. Wise Wizard Games julkaisi sen vuonna 2014. Peli sai alkunsa Kickstarter-kampanjana vuonna 2013. Star Realmsin tavoitteena on tuhota vastustajasi tai vastustajasi ostamalla kortteja "kauppa"-pisteillä ja käyttämällä näitä kortteja hyökätäksesi vastustajasi "auktoriteettia" vastaan omilla "taistelu"-pisteilläsi. Peli sijoittuu kaukaiseen tulevaisuuteen, jossa eri rodut kilpailevat resursseista, kaupankäynnistä ja toistensa päihittämisestä tullakseen galaksin hallitsijaksi.
Star Realms muistuttaa muita pakankehityspelejä, kuten Ascensionia ja Dominionia.
Tarina
Monia vuosisatoja sitten ihmiskunta alkoi kolonisoida maailmoja maapallon ulkopuolella. Väestöräjähdys yhdistettynä kansainväliseen nälkään uusien maailmojen hyödyntämättömistä resursseista johti ihmiskunnan nopeaan laajenemiseen Maan aurinkokunnan ulkopuolelle ja muualle galaksiin. Potentiaalisten siirtokuntamaailmojen haluttavuus vaihteli suuresti sijainnin, luonnonvarojen, ilmakehän, koon jne. perusteella. Ei ollut yllättävää, että tämä johti jännitteisiin ja jopa avoimeen konfliktiin kiinnostuneiden osapuolten välillä, olivatpa ne sitten valtioita, yrityksiä tai muita organisaatioita.
Tämä johti ihmisen avaruuden militarisoitumiseen. Suurten etäisyyksien ja kehittyvien poliittisten maisemien ja intressien vuoksi monet siirtomaahallitukset muuttuivat. Jotkut vaihtoivat uskollisuutta yhteisen asian tai yhteisen edun perusteella, kun taas monet muodostivat itsenäisiä hallituksia. Tietenkin näiden muutosten takana oli useimmiten samat voimat kuin aina: raha ja turvallisuus. Ne, joilla oli tarpeeksi rahaa, muodostivat organisoituja avaruuslaivastoja; aluksi tämä oli suojaksi ja vaikutusvallan saamiseksi toisiinsa nähden. Sitten tulivat Blobit.
Ei ole selvää, mikä alun perin herätti näiden salaperäisten avaruusolentojen vihamielisen huomion, mutta useimmat historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että se johtui jollain tavalla ihmisen avaruuden lakkaamattomasta laajentumisesta, oletettavasti Blobien alueille. Vaikka Blobeista tiedettiin tuolloin vähän, heillä oli selvästi yhtenäinen tavoite suhteessa ihmiskuntaan. Valitettavasti ihmiskunta ei ollut valmis esittämään yhtenäistä rintamaa tällaista suurta ulkopuolista uhkaa vastaan.
Ensimmäinen kontakti Blobien kanssa tapahtui, kun useat ihmiskunnan ulkosiirtokunnat tuhottiin täysin salaperäisten, orgaanisia muistuttavien alusten laivueiden toimesta, jotka olivat aseistettu huomattavasti ylivoimaisemmilla aseilla kuin aloittelevat alueelliset ihmisten avaruuslaivastot. Kun eri siirtomaamaailmat ja poliittiset yksiköt etsivät suojelua ja apua voimakkaammilta ja paremmin varustetuilta kauppakumppaneiltaan ihmisten ydinmaailmoissa, he pettyivät saamaansa vastaukseen. Suuret etäisyydet, pitkäaikaiset poliittiset erimielisyydet ja lyhytnäköinen yritysten ahneus johtivat siihen, että ydinmaailmoista saatiin vain vähän tukea. Niitä hallitsi nyt yksi yritysimperiumi, joka keskittyi enemmän voittoihin kuin ihmishenkiin. Itse asiassa uutiset avaruusolentojen uhasta aiheuttivat ydinmaailmojen avaruusarmeijan lisälaajentumista, mutta siitä ei lähetetty juuri mitään apua ulkomaailmoille, jotka olivat Blobien hyökkäyksen suurimmassa vaarassa.
Noin tähän aikaan historia koki nousun planeetan hallinnosta sotapäälliköksi siirtyneen Pierre Martinen myötä. Martine oli jo organisoinut yhden suurimmista ja moderneimmista avaruuslaivastoista ulkosiirtokunnissa, mutta hänen nousunsa valtaan kiihtyi dramaattisesti Blob-uhkan myötä. Nyt pienemmät siirtokunnat kiirehtivät vannomaan uskollisuuttaan Martinelle vastineeksi yhtenäisestä puolustuksesta Blobeja vastaan. Sillä aikaa kun itsenäiset ulkosiirtokunnat jatkoivat hiljaisten ja julmien Blobien tuhoamina, Martinen nopeasti laajenevan avaruuslaivaston suojelemia maailmoja pelättiin ja vältyttiin. Tämä vain lisäsi kiirettä vannoa uskollisuuttaan Martinelle ja hänen nopeasti laajenevalle imperiumilleen. Pian yli kolmasosa ihmisen avaruudesta oli hänen "suojeluksessaan", mikä hän muodollisti "Tähti-imperiumiksi" ottamalla itselleen keisari Martinen arvonimen. Vain muutamassa vuosikymmenessä Martine oli noussut hallitsemaan enemmän aluetta ja alamaisia kuin kukaan ihmiskunnan historiassa.
Tähti-imperiumi jatkoi yhtenäisenä imperiumina hänen vanhimman poikansa Lucienin johdolla. Pierre Martine oli loistava hallinnoija ja strategi sekä pitkän aikavälin ajattelija. Hän tasapainotti hallitsemansa eri maailmojen tarpeet varmistaen samalla, että hänen planeettakuvernöörinsä ymmärsivät heidän olevan hänelle täysin uskollisia. Hän kasvatti Lucienin ymmärtämään periaatteet ja strategiat, joita tarvitaan imperiumin yhtenäisyyden ja jopa kukoistuksen ylläpitämiseen, ellei jopa laajentamiseen. Sen sijaan, että olisi jättänyt johtajakysymyksen auki kuolemaansa asti, Pierre päätti vetäytyä, kun hän katsoi Lucienin olevan valmis hallitsemaan, näin mahdollistaen sujuvan siirtymän.
Samaan aikaan kun ihmiskunnan ulkomaailmat olivat yhden henkilön hallinnassa, ydinmaailmojen hallinto oli aivan toisenlainen. Aluksi Maan kansakuntien liittona avaruuden kolonisoimiseksi alkanut hanke muuttui nopeasti varakkaiden yritysten liitoksi, kun kansakunnat eivät enää kyenneet rahoittamaan nopeaa laajentumista galaksiin. Avaruudessa yritysten merellinen ja taloudellinen voima kasvoi nopeasti ja korvasi entiset Maan poliittiset yksiköt. Koska mikään poliittinen taho ei ollut tarpeeksi voimakas estämään fuusioita ja monopoleja avaruudessa, nämä yritykset muodostivat lopulta yhtenäisen yritysimperiumin, joka hallitsi suurinta osaa ihmiskunnan avaruudesta. Tätä kutsuttiin Kauppaliitoksi.
Monien vuosikymmenien ajan ihmiskunnan historioitsijat näkivät galaksin täysin jakautuneena näiden kolmen ryhmän kesken: Blobit, Tähti-imperiumi ja Kauppaliitto. He eivät ymmärtäneet, että galaksissa keräsi voimia neljäs suuri voima: Konekultti. Konekultti sai alkunsa kahden suuren kaivos- ja valmistussiirtokunnan liitosta, jotka olivat jääneet eristyksiin muusta ihmiskunnan avaruudesta Blobien aloitettua vihamielisyydet ihmiskuntaa kohtaan. Kukaan ihmistutkija ei tiedä varmasti, miksi nämä kaksi siirtokuntaa selvisivät aluksi, kun samankaltaisia siirtokuntia tuhottiin Blobeilla, mutta kolonistit eivät jääneet odottamaan onnen kantavan.
Kahden liittoutuneen siirtokunnan teollisuustyöntekijöiden liiton johtaja, Thor Bowerson, johti liikettä, joka julisti heidän olevan valittu kansa eloonjäämisensä ansiosta. Hän saarnasi, että heidät oli hylätty muun ihmiskunnan toimesta ja että heidän oli pakko omaksua teollisuutensa selvitäkseen yksin, eristyksissä muusta tunnetusta universumista.
Kun pelko Blobeista ja katkeruus muiden ihmiskunnan siirtokuntien ilmeisestä hylkäämisestä kasvoi, Bowersonin "Konekultti" otti vallan lähes verettömässä vallankaappauksessa. Bowersonin liikkeen keskeiseksi tavoitteeksi tuli rakentaa erittäin koneistettu avaruuslaivasto, joka oli huomattavasti suurempi kuin mitä heidän väestönsä normaalisti olisi pystynyt tukemaan. Näiden kahden siirtokunnan valtavien mineraalivarojen ja valmistuskapasiteetin ansiosta tämä osoittautui saavutettavammaksi kuin mitä niin sanotut "asiantuntijat" muista ihmiskunnan avaruuden osista olisivat ennakoineet.
Kun he pyrkivät nopeasti rakentamaan laivastoaan, he alkoivat kärsiä satunnaisista Blob-hyökkäyksistä. Tämä uhkien ja epätoivon ilmapiiri auttoi luomaan kulttuurin, joka keskittyi armeijaan ja kultin tavoitteiden omaksumiseen. Kultti saarnasi selviytymistä teknologian kautta, mikä johti lopulta teknologian itsensä palvontaan. Ajan myötä Konekultti laajeni muihin läheisiin maailmoihin ja kultin perustamissyyt unohtuivat, kun omistautuminen ja kiihko sen ihanteisiin kasvoivat.
Viime vuosina Konekultti on tullut yhteyteen muun ihmiskunnan kanssa, mutta ei ole osoittanut kiinnostusta liittyä Kauppaliittoon tai Tähti-imperiumiin, huolimatta molempien osapuolten paineista tehdä niin. Vaikka he jäävät väestöltään jälkeen muista suurista tähtimaailmoista, Konekultti korvaa tämän teknologisesti edistyneellä, suhteellisen suurella ja pitkälti automatisoidulla avaruuslaivastolla sekä uskonnollisella ja sotilaallisella kiihkolla.
Konekultin ja Tähti-imperiumin menestyksen myötä, kun ne ovat irtautuneet Kauppaliitosta ja luoneet omat itsenäiset poliittiset yksikkönsä osittain Blobien ansiosta ja osittain niiden vuoksi, toisinaan muutkin innostuvat yrittämään luoda omia tähtimaailmojaan asutun avaruuden ulkoreunoille. Tämä on yleensä mahdollista vain olemassa olevien ryhmittymien yhteistyöllä tai ainakin suvaitsevaisuudella.
Kun kauppa kiihtyy ja kolonistit ja uudisasukkaat houkutellaan pois olemassa olevista tähtimaailmoista, kitkaa syntyy väistämättä, joskus neljän pääasiallisen tähtimaailman kanssa ja aina muiden uusien, kilpailevien, nousevien maailmojen kanssa. Sota seuraa pian. Tähän mennessä Konekultin jälkeen ei ole onnistuneesti noussut uusia tähtimaailmoja, mutta se ei estä ihmisiä yrittämästä. Jopa Blob-alueen sisäiset ryhmittymät ovat tunnettuja siitä, että he lyöttäytyvät yhteen ihmisten kanssa etsimään uutta alkua ja uutta maailmaa. Avaruus on laaja, mutta hyvät siirtokuntamaailmat ja maailmat, joilla on hyviä luonnonvaroja, ovat arvokkaita.
Tämä on sinun mahdollisuutesi yrittää muodostaa avaruusmatkailijoiden koalitio, joka yrittää perustaa oman uuden tähtimaailmansa. Toinen nouseva tähtimaailma on silmäillyt samaa aluetta kuin sinä. Nyt sinun on nopeasti vaihdettava aluksia ja tukikohtia, joita tarvitset taistellaksesi tähtimaailmasi olemassaolosta. Onnistuuko sinä tässä kaikki-tai-ei-mitään -avaruuskilpailussa ja nousetko voittajaksi?