Yhteenveto
Pelaaja voi liikkua vapaasti vaakasuorassa ja pystysuorassa suunnassa (muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta joillakin tasoilla Space Impact Plus -pelissä), mutta ei voi lisätä ruudun automaattisen vierityksen nopeutta. Tasoilla edetessä voi kerätä voimaesineitä, kuten ohjuksia, pommeja ja energiakeiloja, joita voi käyttää silloin, kun tavalliset ammukset eivät tehoa vihollisiin.
Jokaisella tasolla pelaajaa vastaan asettuu erilaisia vihollisaluksia, joista osa seuraa ennalta määrättyjä reittejä, osa seuraa pelaajan alusta ja osa ampuu sitä kohti (uusimmissa peleissä pelaaja voi kohdata myös välipomoja kesken tason).
Kun kaikki elämät on menetetty, pelaaja saa pistemäärän, joka riippuu siitä, kuinka monta vihollista on tuhottu, kuinka monta voimaesinettä on kerätty ja kuinka monta tasoa on läpäisty. Tämä pistemäärä voidaan sijoittaa pelin valikon Huipputulokset-sivulle.