Yhteenveto
Birth by Sleep on toiminnallinen roolipeli, jossa esitellään pelimekaniikka nimeltä Komentojärjestelmä. Tämä järjestelmä antaa pelaajille mahdollisuuden muokata Komentopakettia tekniikoilla ja kyvyillä, joita he voivat käyttää halutessaan, näitä kutsutaan Komentokomennoiksi. Tavallisten hyökkäysten ja komentojen käyttäminen täyttää mittarin, joka näkyy komentopaketin yläpuolella. Kun tietyt vaatimukset täyttyvät, aktivoituu Komentotyyli, joka muuttaa pelaajan perushyökkäyksen "Syöksy"-komennoksi, joka mahdollistaa voimakkaiden yhdistelmien tekemisen riippuen siitä, mikä Komentotyyli on aktivoituna. Kun mittari täyttyy toisen kerran tietyillä vaatimuksilla, hahmo muuttuu vielä korkeammalle tasolle Komentotyylissä, mikä korvaa "Syöksy"-komennon vielä voimakkaammalla "Myrsky"-komennolla.
Tarina
Kingdom Hearts Birth by Sleep alkaa Departure Landissa, jossa kolme Keyblade-käyttäjää ja läheistä ystävää – Terra, Aqua ja Ventus (tunnetaan yleisemmin nimellä Ven) – harjoittelevat tullakseen Keyblade-mestareiksi mestari Eraqusin johdolla. Tämän arvon saavuttamiseksi Keyblade-opiskelijoiden on suoritettava Mastery-testi, kun he tulevat täysi-ikäisiksi. Terra ja Aqua suorittavat tämän kokeen yhdessä, ja ensimmäisellä kierroksella mestari Xehanort sabotoi testiä, pakottaen Ventuksen puuttumaan asiaan. Toisella kierroksella Terra ja Aqua taistelevat toisiaan vastaan, mutta vaikka Aqua läpäisee testin, Terraa pidetään epäsopivana Keyblade-mestariksi runsaan sydämessään olevan pimeyden vuoksi.
Tämän jälkeen joukko salaperäisiä olentoja, nimeltään Unversed, alkaa ilmestyä muissa maailmoissa, ja toinen Keyblade-mestari, Xehanort, katoaa jälkiä jättämättä. Terra lähetetään tuhoamaan Unversed-olennot ja etsimään mestari Xehanortia, joka oli aiemmin rohkaissut häntä hyväksymään sydämessään olevan pimeyden, jos hän haluaa tarpeeksi voimaa tullakseen Keyblade-mestariksi. Samaan aikaan Ven houkutellaan seuraamaan Terraa Xehanortin salaperäisen oppilaan Vanitaksen toimesta, vastoin Eraqusin toiveita. Aqua puolestaan lähetetään Eraqusin toimesta tarkkailemaan Terraa ja estämään häntä vajoamasta pimeyteen sekä tuomaan Ventus takaisin Departure Landiin.