Yhteenveto
Venäjä pyrki saamaan Konstantinopolin hallintaansa. Kaupunki hallitsi Mustanmeren salmia, joka oli tärkeä taloudellinen ja strateginen piste Mustanmeren ja Välimeren välillä. Tämä alue aiheutti jatkuvaa ristiriitaa Britannian kanssa, joka oli huolissaan Välimeren eduistaan. Krimin sota oli heikentänyt Venäjän asemaa Mustallamerellä, mutta Itämeren ja Pohjanmeren alueella tsaari rakensi uuden, modernin laivaston. Vuonna 1865 Puola kapinoi Venäjää vastaan. Britannia tuki kapinallisia ja julisti sodan Venäjälle. Kuninkaallisen laivaston kaksi tavoitetta olivat Pohjanmeren venäläisen laivueen tuhoaminen ja täydellisen saarron luominen pohjoisessa.