Yhteenveto
Dungeon Keeper on strategiapeli, jossa pelaajan tehtävänä on rakentaa ja hallita luolastoa tai piilopaikkaa sekä suojella sitä hyökkääviltä "sankarihahmoilta", jotka pyrkivät varastamaan pelaajan kerryttämiä aarteita ja tappamaan erilaisia hirviöitä. Tämä oli Peter Molyneux'n viimeinen projekti Bullfrogilla ennen kuin hän lähti yhtiöstä elokuussa 1997 perustaakseen Lionhead Studiosin.
Pelaaja käyttää hiirtä, joka pelissä esitetään kätenä, vuorovaikuttaakseen ruudun vasemmassa laidassa olevan palkin kanssa. Tämä mahdollistaa rakennettavien huoneiden ja loitsittavien taikojen valinnan. Pelaaja voi myös käyttää kättä poimiakseen olentoja ja esineitä luolastosta ja siirtääkseen niitä, mikä mahdollistaa taktiikoita, kuten hyökkäysjoukon kokoamisen ja olentojen pudottamisen massoittain, kun jalansija on saatu. Kädellä voi myös "läimäyttää" esineitä ja siten vaikuttaa niihin: olennot kiirehtivät, kun niitä läimäytetään, jotkut ansat laukeavat ja vankeja kidutuskammiossa voidaan kiduttaa.
Pelin pääasiallinen näkymä on isometrisessä perspektiivissä; tätä näkymää voi zoomata ja kiertää. Pelaajalla on myös mahdollisuus hallita yhtä olentoaan ja nähdä luolasto tämän olennon ensimmäisestä persoonasta, sekä käyttää sen hyökkäyksiä ja kykyjä. Kartta on jaettu suorakulmaisiin osiin, joista suurin osa on näkymättömiä. Pienempi osa kartasta näkyy minimapissa ruudun vasemmassa yläkulmassa.
Käytettävissä on myös maailmankartta, ja pelin alussa pelaajalle annetaan yksi fiktiivisen, idyllisen maan 20 alueesta tuhottavaksi. Kun pelaaja etenee näiden alueiden läpi, joista jokainen edustaa pelin tasoa, aiemmin vallatut alueet näyttävät ryöstetyiltä, kieroutuneilta ja pahoilta. Ennen uuden tason aloittamista Mentori kertoo pelaajalle nykyisestä alueesta ja sen ominaisuuksista. Tason suorittamisen jälkeen Mentori puhuu tuhotun alueen "parantumisesta": "Kadut lainehtivat kaatuneiden verestä. Kivun huudot ja tuskan ulvonta repivät yöilmaa kuin kostonhimoisen sireenin laulu. Tämä on todella paikka, jonne voit viedä lapset viikonlopuksi."
Dungeon Heart edustaa Luolaston Vartijan yhteyttä maailmaan. Jos se tuhoutuu, pelaaja häviää tason ja joutuu aloittamaan alusta. Sydämen lisäksi pelaaja aloittaa pienellä määrällä imppejä, jotka ovat yleinen työvoima kaikissa luolastotehtävissä: ne voivat kaivaa tunneleita ympäröivään maaperään, vallata vihollisten huoneita ja Portaleja, louhia kultaa ja jalokiviä, asettaa ansoja ja jopa hyökätä, jos ne ovat epätoivoisia tai uhattuja. Läimäyttämällä olentoja ne pakotetaan työskentelemään nopeammin hetken aikaa, mutta se vie niiltä osan terveydestään ja onnellisuudestaan.
Kun impeillä on kädet täynnä työtä, pelaajan on perustettava perusrakenne: Hirviöille makuuhuoneet, Hautomot (joissa kasvatetaan kanoja, jotka toimivat alamaisten ruokina) ja Rahasäiliö kullan säilyttämiseen. Yhdistettyään luolaston "Portaaliin" hirviöt saapuvat. Pelin edetessä pelaaja etenee teknologiassa, joka avaa uusia huoneita.
Luolastolla on hyvin kehittynyt ekologia: jotkut olennot ovat luonnollisia vihollisia. Kärpäset ja Hämähäkit ovat usein toistensa vastustajia, kun taas Sarvikas Viikatemies, jos se menee raivoon, hyökkää kaikkien tiellään olevien olentojen kimppuun. Tavoitteet kullekin tasolle ovat melko suoraviivaisia: ne yleensä liittyvät sankarijoukon eliminoimiseen tai kaikkien muiden Luolaston Vartijoiden tuhoamiseen tasolla.