Yhteenveto
Fallout 3, palkitun Oblivionin luojilta, tarjoaa yhden kaikkien aikojen hienoimmista pelimaailmoista. Luo millainen hahmo tahansa ja tutki avoimia, post-apokalyptisen Washington D.C.:n erämaita. Jokainen hetki on selviytymistaistelua, kun kohtaat Super Mutantteja, Ghouleja, Rosvoja ja muita erämaan vaaroja. Valmistaudu tulevaisuuteen.
Fallout-sarjan kolmas peli, Fallout 3, on yksinpelattava toimintaroolipeli, joka sijoittuu post-apokalyptiseen Washington D.C.:hen. Se yhdistää kylmän sodan aikakauden kauhistuttavan hullun teorian molemminpuolisesta tuhosta, joka on mennyt pahasti pieleen, ja amerikkalaisen 1950-luvun ydinpropagandan kitschmaisen naiiviuden. Fallout 3 tyydyttää sekä sarjan aiemmista suosituista peleistä tuttujen pelaajien odotukset että niiden, jotka tutustuvat sarjaan ensimmäistä kertaa.
Tarina
Johdantovaihe esittelee pelaajalle heidän hahmonsa isän Jamesin, joka on lääkäri ja tiedemies Vault 101:ssä. James mainitsee usein pelaajahahmon kuolleen äidin, Catherinen, ja hänen lempiraamatunkohtansa, Ilmestyskirjan 21:6, joka puhuu "elämän vedestä".
Pääjuoni alkaa, kun pelaaja pakotetaan pakenemaan Vault 101:stä Jamesin lähtiessä sieltä, aiheuttaen kaaosta ja saaden vainoharhaisen ylipäällikön lähettämään turvajoukkonsa pelaajan perään. Jamesin etsintä vie hahmon matkalle halki Autiomaan, ensin läheiseen Megatonin kaupunkiin, joka on saanut nimensä kaupungin keskellä olevasta räjäyttämättömästä ydinpommin mukaan, ja sitten Galaxy News Radio -asemalle, jonka innokas DJ Three Dog antaa pelaajalle lempinimen "Yksinäinen vaeltaja". Pelaaja matkustaa Rivet Cityyn, vanhalle lentotukialukselle, josta on tullut linnoitettu ihmisten asutuskeskus. Täällä pelaaja tapaa tohtori Li:n, tiedemiehen, joka työskenteli pelaajan isän kanssa. Tohtori Li kertoo pelaajalle Project Puritystä, Catherine ja Jamesin suunnitelmasta puhdistaa kaikki Tidal Basin -vesistö ja lopulta koko Potomac-joki valtavalla vedenpuhdistuslaitteella, joka on rakennettu Jeffersonin muistomerkille. Kuitenkin jatkuvat viivästykset ja Catherinen kuolema synnytyksessä päättivät projektin, ja James vei pelaajan vastasyntyneenä kasvattaakseen hänet turvassa Vault 101:ssä.
Tutkittuaan Jeffersonin muistomerkkiä Yksinäinen vaeltaja jäljittää Jamesin Vault 112:een ja vapauttaa hänet holvin sadistisen ylipäällikön, Dr. Braunin, pyörittämästä virtuaalitodellisuusohjelmasta. James ja pelaaja palaavat Rivet Cityyn, ja James paljastaa etsineensä Braunia saadakseen tietoa Edenin luomispaketista (G.E.C.K.), laitteesta, joka sisältää tarvittavat osat Project Purityn käynnistämiseksi. James ja tohtori Li johtavat Rivet Cityn tiedemiesryhmää muistomerkille aikomuksenaan käynnistää projekti uudelleen, mutta muistomerkin valtaa Enclave, voimakas sotilasorganisaatio, joka on muodostunut sodan aikaisen Yhdysvaltain hallituksen jäänteistä. James täyttää projektin ohjaushuoneen säteilyllä estääkseen Enclaven sotilasjohtajan, eversti Augustus Autumnin, pääsemästä sen hallintaan, tappaen itsensä (mutta Autumn selviää), ja hänen viimeiset sanansa kehottaa lastaan pakenemaan. Yksinäinen vaeltaja ja tohtori Li pakenevat Pentagonin raunioihin, joka on nyt Steelin veljeskunnan tukikohta ja tunnetaan nimellä Citadel.
Koska Project Purity on yhä toimimaton, vaikka Enclave miehittää paikkaa, pelaaja matkustaa Vault 87:ään löytääkseen G.E.C.K.:n ja viimeistelläkseen Jamesin työn. Pelaaja löytää holvin olevan FEV:n (Forced Evolutionary Virus) testauspaikka ja pääkaupunkiseudun Supermutanttien lähde. Saatuaan G.E.C.K.:n, vaeltaja jää Enclaven väijyttämäksi ja vangituksi.
Enclaven tukikohdassa Raven Rockissa pelaaja vapautetaan sellistään Enclaven johtajan, presidentti John Henry Edenin, toimesta, joka pyytää yksityistä tapaamista heidän kanssaan. Matkalla hänen toimistoonsa eversti Autumn uhmaa Edenin käskyjä ja ottaa Enclaven sotilasjoukot komentoonsa, käskien heitä tappamaan pelaajan. Taistellen tiensä Edenin toimistoon, pelaaja huomaa Edenin olevan itse asiassa tunteva ZAX-sarjan supertietokone, joka otti Enclaven hallintaansa heidän tappionsa jälkeen Fallout 2:ssa länsirannikolla kolmekymmentä vuotta sitten. Eden haluaa toistaa silloisen presidentti Dick Richardsonin suunnitelman käyttämällä Project Puritya, saastuttamalla veden muokatulla FEV-kannalla, joka tekee siitä myrkyllistä kaikelle mutatoituneelle elämälle. Tämä suunnitelma tappaisi suurimman osan elämästä autiomaassa, mukaan lukien ihmiset, mutta Enclave, eristyksensä ansiosta geneettisesti "puhdas", olisi immuuni ja vapaa ottamaan alueen hallintaansa. Vaeltaja, saatuaan mallin uudesta F.E.V.:stä, saa valita joko lähteä rauhallisesti tai vakuuttaa Edenin tuhoamaan koko tukikohta itsestään. Yksinäinen vaeltaja pakenee Raven Rockista ja palaa Citadeliin.
Tietämyksensä, G.E.C.K.:n ja Project Purityn aktivoimiseen tarvittavien keinojen avulla Veljeskunta hyökkää Jeffersonin muistomerkille, etunenässä jättimäinen robotti nimeltä Liberty Prime. Project Purityn ohjaushuoneessa pelaaja kohtaa eversti Autumnin ja voi joko suostutella hänet luopumaan tai tappaa hänet. Tohtori Li kertoo pelaajalle, että puhdistin on valmis aktivoitavaksi, mutta aktivointikoodi on syötettävä manuaalisesti, ja myös että ohjaushuone on täynnä tappavia määriä säteilyä. Yksinäisen vaeltajan on pakko valita, lähettääkö hän Steelin veljeskunnan Sarah Lyonsin erittäin säteilevään puhdistimeen vai meneekö hän itse. Kuka ikinä meneekään kammioon, syöttää pelin aikana vihjatun koodin, joka on 21:6, ja kuolee säteilypiikkiin.