Yhteenveto
Tohtori Gordon Freeman ei puhu, mutta hänellä on huikea tarina kerrottavanaan. Tämä ensimmäisen persoonan toimintaseikkailu aloitti uuden aikakauden toimintapelien historiassa yhdistämällä mukaansatempaavan pelattavuuden, parannetut grafiikat, nerokkaan kenttäsuunnittelun ja vallankumouksellisen tarinan, joka ei ehkä olekaan sitä miltä näyttää. Tarina kerrotaan visuaalisen ympäristön kautta, ei välivideoiden avulla.
Tarina
Tohtori Gordon Freeman saapuu myöhässä töihin kello 8:47 Black Mesa -tutkimuslaitokseen käyttäen laitoksen edistynyttä raitiovaunujärjestelmää. Hän saapuu Tyypillisten materiaalien laboratorioon, työpaikalleen, missä vartija kertoo hänelle, että tiedemiehillä on tänään erityinen koe. Gordon menee pukuhuoneeseen ja pukee päälleen suojapuvun. Hän siirtyy laboratorion alemmille tasoille ja saapuu Anti-Mass-kammioon, missä häntä ohjeistetaan, että päivän koe on harvinaisin ja myös epävakain näyte. Hänen tehtävänään on työntää näyte Anti-Mass-spektrometrin skannauskeilaan analyysiä varten. Kun hän työntää näytteen paikalleen, se kuitenkin räjähtää, aiheuttaen äkillisen katastrofin nimeltään "resonanssikasvukehä", joka avaa portaalin Maan ja Xen-nimisen ulottuvuuden välille. Freeman ilmeisesti teleporttautuu vieraalle planeetalle ja näkee vilauksia erilaisista avaruusolennoista, mukaan lukien piirin muodostavat vortigauntit, ennen kuin menettää tajuntansa.