Yhteenveto
Armored Core: Project Phantasma on itsenäinen laajennus alkuperäiselle Armored Core -pelille, joka julkaistiin PlayStationille vuonna 1997. Se keskittyy areenapohjaiseen taisteluun, esitellen sijoitettuja yksin vastaan yksi -taisteluja kilpailevia lentäjiä vastaan. Pelaajat muokkaavat humanoidimechiä vaihdettavilla osilla, jotka vaikuttavat liikkuvuuteen, tulivoimaan ja energian käyttöön. Pelissä painotetaan vähemmän tehtävien monipuolisuutta ja enemmän mekaanista optimointia ja taistelutaitoja. Sen rakenne ja mekaniikat auttoivat määrittelemään kilpailullisia elementtejä, jotka tulivat keskeisiksi myöhemmissä sarjan osissa.
Tarina
Raven (päähenkilö) saa epätavallisen pyynnön. Salaperäinen viesti kehottaa pelaajaa soluttautumaan mystiseen maanalaiskompleksiin nimeltä Amber Crown, luvaten erittäin tuottoisaa rahallista palkkiota. Amber Crowniin päästyään pelaaja kohtaa Sumika Juutilaisen, pakolaisen arvoituksellisesta Doomsday Organizationista (Japanissa Wednesday Organization), varjoryhmästä, joka on toiminut kompleksissa. Sumikasta tulee pelaajan ensisijainen asiakas ja kumppani Amber Crownin tehtävien aikana.
Pelaajan suorittaessa lisää tehtäviä hän kehittää kilpailusuhteen Armored Core -pilotiksi kutsutun Stingerin kanssa, joka työskentelee Doomsday Organizationille. Stingeristä tulee entistä vaarallisempi uhka, kun Amber Crownin mysteeri paljastuu, huipentuen Project Phantasma -hankkeen paljastumiseen. Doomsday Organizationin huippusalainen kehityshanke, Project Phantasma, on asejärjestelmä, joka voisi kallistaa vallan tasapainoa. Sumika ja Stinger olivat projektin koehenkilöitä. Stinger, haluten Phantasma-aseen voimaa, yrittää käyttää sitä pelaajaa vastaan.
Pelaajan jatkuva menestys ajaa Stingerin yhdistymään Phantasman kanssa ja haastamaan pelaajan viimeiseen taisteluun. Pelaaja voittaa Stingerin ja tuhoaa Phantasma-projektin, mikä johtaa Doomsday Organizationin hajoamiseen.