Yhteenveto
Balance of Power on tietokonepeli, joka käsittelee geopolitiikkaa kylmän sodan aikana. Sen on luonut Chris Crawford ja julkaistu vuonna 1985. Peli tunnetaan siitä, että se vie pelaajan brinkmanshipin äärelle.
Pelin tavoite on yksinkertainen: pelaaja voi valita joko Yhdysvaltojen presidentin tai Neuvostoliiton kommunistisen puolueen pääsihteerin roolin ja johtaa valittua suurvaltaa kahdeksan vuoden ajan, pyrkien maksimoimaan "prestiižiä" ja välttämään ydinsotaa. Jokainen vuoro kestää vuoden; vuoden alussa pelaajalle esitetään joukko tapahtumia ja kriisejä eri maissa ympäri maailmaa, ja hänen on valittava, miten reagoida niihin. Vastaukset voivat vaihdella ei-toiminnasta diplomaattisiin huomautuksiin toista suurvaltaa kohtaan tai sotilaallisiin toimiin. Jokainen vastaus kohtaa vastareaktion, joka voi vaihdella perääntymisestä kärjistymiseen. Pelaaja saa sitten mahdollisuuden aloittaa toimia ja käsitellä vastustajan reaktioita.
Tämä perusmekaniikka on samankaltainen kuin Bruce Ketchledgen vuonna 1983 julkaistussa pelissä Geopolitique 1990, jonka SSI julkaisi. Yksi ero aikaisempaan peliin on neuvotteluiden ratkaisemistapa. Molemmissa peleissä perääntyminen neuvottelussa johtaa prestiižin menetykseen, joka vaikuttaa poliittisesti. Samoin molemmissa peleissä brinkmanship voi johtaa maailmanlaajuiseen sotaan. Geopolitique-pelissä tällaiset sodat käytiin pelissä, jonka jälkeen peli jatkui. Balance of Power -pelissä tällainen sota päättää pelin välittömästi seuraavalla viestillä: "Olet sytyttänyt ydinsodan. Eikä, emme näytä animoitua sienipilveä ruumiinosien lentäessä ilmassa. Emme palkitse epäonnistumista."