Yhteenveto
R-Type sijoittuu 2200-luvulle, ja pelaaja ohjaa futuristista hävittäjää nimeltä R-9a "Arrowhead", joka on saanut nimensä muotonsa mukaan ja koska se on yhdeksäs malli 'R'-sarjan hävittäjistä (vaikka se onkin ensimmäinen sarjassa, jota käytetään tositoimissa; aiemmat mallit olivat kaikki prototyyppejä). Tehtävänä on "räjähtää matkaan ja iskeä pahaa Bydo-imperiumia vastaan". R- sarjan nimessä tarkoitti alun perin "säde", viitaten moniin erilaisiin sädemäisiin aseisiin ensimmäisessä R-Typessä. Tämä muutettiin myöhemmin R-Type Final -pelissä viittaamaan tuotantokoodiin sekä pelaajan hävittäjän hellittelynimeen, "Pyöreä Katto".
Alkuperäinen R-Type sai hyvän vastaanoton useimmilta pelikriitikoilta. Se tuli kuitenkin myös tunnetuksi armottomasta vaikeudestaan. Se sijoittui IGN:n Top 10 vaikeimmin voitettavan pelin listalla sijalle 7. R-Typen pelattavuus on selvästi erottuva muiden räiskintäpelien joukossa. Pelaaja häviää yleensä, ei tulivoiman epätasapainon vuoksi, vaan kenttien suunnittelun takia. Kentissä on yleensä 'oikea' tapa edetä, mutta pelaajien täytyy oppia nämä kokemuksen kautta – eli häviämällä ja aloittamalla uudelleen aikaisemmasta vaiheesta kenttää. Peli innovoi asejärjestelmällään verrattuna aikansa muihin räiskintäpeleihin, sillä siinä oli ladattava laukaus (sädemittari) ja irrotettava 'voima' -moduuli; kentät oli suunniteltu vaatimaan erilaisia taktiikoita ja ihanteellisia aseita (ilma-ilma, vinosti ampuva tai maa-ilma laser).
Tarina
Tämä on tarina ensimmäisestä kohtaamisesta Bydon kanssa vuonna 2163. Pelaaja ohjaa R-9A Arrowhead -alusta vapauttaakseen ihmiskunnan Bydon uhasta.
Toisten tarinaversioiden mukaan Ensimmäinen Kohtaaminen alkoi sen jälkeen, kun Maailmanhallitus oli lähettänyt luotaimen Galaksi X1X:ään. Havaittuaan Bydon rakentavan joukkojaan, hallitus valmisteli R-9A:n etukäteen.